湄公河是南亚中南半岛最友好资源网络中的重要跨国河流,是东南亚第一大河,世界第十大河流。
湄公河发源于中国唐古拉山东北坡,主要源头是扎曲。它位于青海省玉树藏族自治州杂多县。它在中国被称为澜沧江。流入中南半岛后,称为湄公河。流经中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨、越南,在越南胡志明市流入南海。
澜沧江-湄公河,全长4909公里,是世界第10长河,亚洲第7长河,世界第二大国际河流(另一条是多瑙河)。其流域面积为81万平方公里,注入南海的水量为64立方公里。
湄公河干流在橘子井以下可以常年通航,橘子井以上水位高时小汽船可以通航,三四千吨的船只可以追溯到金边。通过适当的管理,湄公河可以通航。但是沿海国家各有各的打算,分歧很大。
湄公河的主要支流都比较短,最大的支流是泰国的孟河河。尤优资源网总长550公里,流域面积15.4万平方公里,年均径流量720立方米每秒。另一条大支流是洞里萨河,全长400公里,流域面积8.4万平方公里,年均流量约960立方米每秒。湄公河的其他支流有南塔河、南乌江、南康河、南峨河、南屯河、邦飞河、色邦亨河、桑河。
湄公河年径流量4750亿立方米,居东南亚所有河流之首。优优资源网的主要补给水源是流域降雨和雪山融水,其中降雨占河川径流的一半以上,雪山融水约占六分之一。